Охота за золотом — одна из главных целей Прохора Громова.
Заключив сделку с духом злой шаманки Синильги, Прохор верит, что она поможет найти золотые россыпи и обрести власть. Жажда золота приводит Прохора к краху.
Прохор Громов — купец, золотопромышленник. Внук разбойника Данилы Громова и сын Петра Громова. Во время путешествия по Угрюм-реке встречает тунгуса Сенкичу, который рассказывает ему о золоте. Прохор приходит к гробу Синильги, просит ее о помощи и даже обещает жениться на ней.
Ради собственной выгоды Прохор идет на все — обман, подкуп и даже убийства.
Роль исполняет Александр Горбатов.
Филька Шкворень — уголовник и убийца, главарь шайки разбойников. Знает, где находятся залежи золота и показывает их Прохору Громову. За это Прохор нанимает Фильку на работу и делает его управляющим.
Шкворень — всего лишь инструмент в руках Прохора, с помощью которого тот расчищает себе дорогу к власти.
Роль исполняет Виталий Кищенко.
Прозвище у Фильки говорящее — шкворень или шворень — металлический штырь, стержень в поворотном соединении повозки, важный инструмент для всего механизма.
Использовался и как оружие: «Не кидай ломаного шворня: на чеку пригодится». Такой пример словоупотребления в словаре Даля. И там же про этимологию слова «шкворень»: «Не от своры ли? Связь, скрепа?» И такое значение подходит Фильке, главарю своры разбойников.
Золотая лихорадка в Сибири
Вид разреза Ново-Борисовского золотого прииска
Золотая лихорадка охватила Сибирь в 30-х годах XIX века. Разбогатевшие золотопромышленники стали жить на широкую ногу.
А. Аксентьев — смотритель прииска по р. Талой в Енисейском округе, 1887 год
Купец Гаврила Машаров из Канска открыл более ста золотых приисков, став миллионером. Золото вскружило ему голову настолько, что он заказал себе девятикилограммовую медаль из чистого золота с надписью «Гаврила Машаров — император всея тайги». За этот поступок он получил прозвище «таежный Наполеон». Среди тайги он воздвиг себе особняк с огромной стеклянной галереей и оранжереей с ананасами. Строительство было слишком дорогостоящим, и Машаров разорился.
Вид разреза Ново-Борисовского золотого прииска
А. Аксентьев — смотритель прииска по р. Талой в Енисейском округе, 1887 год
Открытая разработка золотосодержащих песков на прииске
Слабая осведомленность власти о происходящем на приисках приводила к тому, что старатели зачастую не соблюдали правила ведения поисков золота и регистрации открытых залежей, незаконно захватывали новые участки через подставных лиц. Росло и число выдаваемых государством свидетельств на поиски золота. Только по одному округу могли разъезжать до трехсот экспедиций.
Открытая разработка золотосодержащих песков на прииске
12 фунтов золота, июнь 1914 года
Приисков стало так много, что порой не хватало рабочих и припасов для них.
На старательные работы нанимались и бедняки, мечтающие разбогатеть, и уголовные ссыльные, вовлекающие крестьян в пьянство и азартные игры.
«Азартные картежные и другие игры существуют на промыслах между рабочими; большая часть из них проводит за ними все свободное время и все ночи. Плуты, пользуясь простотой прочих, вырывают у них все заработанные деньги». И так в Енисейском округе «народ развратился и затем попал почти в кабалу».
Скученность и антисанитарные условия проживания на приисках способствовали распространению болезней среди рабочих.
Золотопромышленники заставляли рабочих работать по 16 часов в сутки, выплачивая при этом месячную зарплату в четыре рубля.
Стали возникать конфликты между золотопромышленниками и нанимаемыми ими рабочими. Для подавления бунтов посылались казачьи команды. Всю эту правду реальной жизни описал в своем романе В.Шишков.
Дом рабочих золотого прииска. Минусинск, 1911 год
В тексте использованы материалы и фотографии из источников:
